I. Rappels sur les DVD.

• La technologie.

Le DVD repose sur le même principe de base que celui employé par les CD et les LD : un laser parcourt la surface d´un disque composé de creux et de bosses et l´information est déterminée suivant la lumière qui est renvoyée. Utilisant un format par défaut identique au compact disc (disques de 12 cms de diamètre), l´augmentation de la capacité a été obtenue en améliorant les points suivants :

• L´espace entre deux sillons est passé de 1,6 microns à 0,74 microns (740 nanomètres). Egalement la taille minimale d´un creux a été fortement réduite, passant de 830 nanomètres à 400 nanomètres (440 en cas de double couche).
• Longueur d´onde du laser plus courte : de 780 nanomètres, elle passe à 650 nanomètres (635 nanomètres pour les media dit « Authoring »). Indispensable pour pouvoir lire les creux de dimensions plus réduites.
• Les algorithmes de correction d´erreur utilisés sont nettement plus performants, et nécessitent beaucoup moins d´espace. De fait, et malgré l´augmentation de densité, le DVD est un support plus fiable que le CD !
• Enfin il y a la possibilité d´avoir deux couches de données sur une seule face d´un disque ou encore un disque avec des données présentes sur les deux faces (avec une ou deux couches).


• Capacités & vitesse.

Après des premières versions aux tailles particulières (voir partie suivante), les DVD, qu´ils soient classiques ou enregistrables, ont désormais des capacités standard. Un code leur est d´ailleurs attribué et permet de savoir en un instant à quel format on a affaire.

Les tailles indiquées dans le tableau sont en binaire, alors que ce sont les tailles décimales qui sont utilisées de manière courante. Ainsi on verra toujours indiqué une capacité de 4,7 Go pour un DVD enregistrable, ce qui correspond à 4 700 000 000 d´octets, soit environ 4,38 Go (ou 4 483 Mo).

Nom usuel	Format	Capacité
DVD-5	(12 cm, SF/SC)	4,38 Go
DVD-9	(12 cm, SF/DC)	7,95 Go
DVD-10	(12 cm, DF/SC)	8,75 Go
DVD-14	(12 cm, DF/MC)	12,3 Go
DVD-18	(12 cm, DF/DC)	15,9 Go
DVD-1	(8 cm, SF/SC)	1,35 Go
DVD-2	(8 cm, SF/DC)	2,47 Go
DVD-3	(8 cm, DF/SC)	2,72 Go
DVD-4	(8 cm, DF/DC)	4,95 Go
CD-ROM 74	(12 cm, SF/SC, 74 minutes)	650 Mo
CD-ROM 80	(12 cm, SF/SC, 80 minutes)	700 Mo
CD-ROM 21	(8 cm, SF/SC)	215 Mo
SC : Simple couche - DC : Double couche - MC : Multi couche SF : Simple face - DF : Double face

Les DVD-18 sont très rares sur le marché, ils nécessitent des chaînes de fabrication beaucoup plus complexes et les taux de pertes sont réputés assez élevés.

Les autres formats de disques double face (DVD-10 et DVD-14) sont également assez peu répandus, plus pour cause de manipulation moins aisée que de problèmes de fiabilité. En effet outre le fait qu´il faut manuellement retourner le disque pour avoir accès à l´intégralité des informations (éjecter le disque puis le remettre sur la bonne face), il faut doublement faire attention aux risques de rayures.

Les vitesses de lecture ou d´écriture s´expriment comme pour les CDs avec des multiples (1x, 2x, etc). La différence se situe par contre au niveau du débit transféré, qui en 1x passe de 150 Ko/s pour le CD à 1 532 Ko/s (1,32 Mo/s) pour le DVD.

Vitesse DVD	Taux de transfert	Equivalent en vitesse CD
1x	1,32 Mo/s	9x
2x	2,64 Mo/s	18x
2,4x	3,60 Mo/s	24x
4x	5,28 Mo/s	36x
5x	6,60 Mo/s	45x
6x	7,93 Mo/s	54x
8x	10,57 Mo/s	72x
10x	13,21 Mo/s	90x
16x	21,13 Mo/s	144x

En terme de durée, il faut une heure pour graver l´intégralité d´un DVD en 1x. Il ne faut plus qu´une demie heure en 2x, un quart d´heure en 4x, etc.