III. Termes et concepts autour de la gestion des disques

Commençons tout d'abord par les deux états que peuvent prendre les disques : basique et dynamique.

• Disque basique :

Voici ce que dit l'aide de Windows (2000) à propos des disques basiques : "Disque physique qui contient des partitions principales, des partitions étendues ou des lecteurs logiques. Les disques de base peuvent également contenir des volumes fractionnés, en miroir, agrégés par bande ou RAID-5 qui ont été créés à l'aide de Windows NT 4.0 ou d'une version antérieure. Les disques de base sont accessibles à partir de MS-DOS."

En clair, un disque basique est un disque classique comme on aurait pu le partitionner et le formater avec fdisk. Il y a l'exception des configurations RAID qui auraient pu être mise en place avec NT4, mais cela reste très marginal (cas d'une mise à jour de cette version de Windows vers une plus récente prinicpalement).

Dans le cas où l'on reste en disque basique (ce qui correspond à l'immense majorité des cas), il y a au final pas de différences sensibles entre un disque préparé avec le gestionnaire de disque et un autre avec ce bon vieux fdisk. On profite surtout de la souplesse de mise en oeuvre. Il y a toutefois quelques fonctionnalités supplémentaires (notamment le format NTFS). Le gros avantage du statut basique est qu'un disque reste toujours accessible par un Windows 9x/Me ou DOS, sans être toutefois lisible si le NTFS est employé (des utilitaires permettent de contourner cette limite).

Le ou les parties d'un disque basique sont appelées partitions. Un disque dur est constitué d'au moins une partition, qui peut occuper jusqu'à l'intégralité du disque.

Elles peuvent être de deux types :

- partition principale : elle permet l'installation d'un système d'exploitation. Un disque de base peut contenir jusqu'à 4 partitions principales. Chaque partition principale se voit attribuer une lettre de lecteurs et est donc considéré comme un disque indépendant. Une des partitions principale peut être activé : cela signifie qu'un système peut démarrer à partir de cette partition. La partition activée n'est pas nécessairement celle où sont installés le ou les systèmes d'exploitation. Il ne peut y avoir qu'une seule partition active par système.

- partition étendue : à employer afin de dépasser la limite des 4 partitions principales par disque de base. Il ne peut y avoir qu'une seule partition étendue sur un disque de base, mais elle peut être Pisé en autant de lecteurs logiques que l'on souhaite. Un lecteur logique est alors aussi considéré comme un disque à part entière.

• Disque dynamique :

Le principe des disques dynamiques a été introduit par Windows NT 4.0. Ce dernier, ainsi que Windows 2000, XP et 2003 peuvent créer et exploiter de tels disques.

Voici encore ce que nous dit l'aide de Windows : "Disque physique géré par Gestion des disques. Les disques dynamiques ne peuvent contenir que des volumes dynamiques (autrement dit, des volumes créés par Gestion des disques). Des disques dynamiques ne peuvent contenir aucune partition ou lecteur logique. Ils ne sont pas non plus accessibles à partir de MS-DOS."

Le premier but des disques dynamiques est de repousser les limitations des disques basiques, notamment sur le nombre de partitions qu'il est possible d'avoir sur un seul disque. Les parties qui composent un disque dynamique ne sont plus appelées partitions mais volumes.

Les disques et volumes peuvent être agencés de différentes manières : simple, fractionnés, ou en RAID (voir ci-après pour le détail sur ces différentes configuration). Ces possibilités constituent le principal attrait des disques dynamiques. Sinon au niveau des performances, il n'y a aucune différence. Pour un usage classique, les volumes dynamiques n'ont que peu d'intérêt, d'autant que ce mode les rendent inaccessible aux anciens systèmes d'exploitation.

Détaillons maintenant les agencements des volumes dynamiques :

• Volume simple :

Equivalent à une partition sur un disque basique.

• Volume fractionné :

Ce mode permet la création d'un espace de données à partir de plusieurs disques différents. L'utilisateur ne verra qu'un disque dur mais les données seront réparties sur l'ensemble des volumes, au gré de son remplissage. La taille du volume fractionné est égal à la somme des disques ou portions de disques le composant.

• Volume en RAID :

Rappel sur le RAID : RAID signifie Redundant Array of Independant Disks ou encore Redundant Array of Inexpensive Disks : Matrice redondante de disques indépendants (ou peu cher). C'est un ensemble de disques physiques qui vont constituer un seul et unique volume de données. Le but d'un RAID est d'obtenir de meilleures performances en lecture et/ou en écriture tout en assurant une meilleure fiabilité des données.

il existe différentes méthodes d'arrangement pour ces disques, désignées par un numéro (0,1,2, etc), nous allons voir celles supportées par Windows : 0,1 et 5.

Certains modes ne sont pas accessible à certaines versions de Windows. Tableau récapitulatif :

	Windows 2000 Pro	Windows 2000 Server/Adv. Server	Windows XP Home / Pro / 64	Windows 2003
RAID 0 (Agrégé par bande)	OUI	OUI	OUI	OUI
RAID 1 (Miroir)	NON	OUI	NON	OUI
RAID 5 (Parité)	NON	OUI	NON	OUI

A noter qu'un RAID créé sous Windows peut prendre tout ou partie d'un disque dur, alors qu'un RAID matériel utilise toujours l'intégralité de l'espace disponible.

Le mode 0 ou striping (agrégé par bande) : dans ce mode, tous les fichiers sont coupés en morceaux et répartis de manière égale sur les disques présents, mais aucune mesure de protection des données n'est mise en place. L'espace disponible est égal à la somme de tous les disques constituant la matrice. Avantage : Les performances en lecture ou en écriture sont excellentes, car tous les disques lisent ou écrivent en même temps. Ainsi avec deux disques elles sont près de deux fois supérieures à un disque seul, elles triplent avec trois disques, etc. Inconvénient : si l'un des disques qui compose la matrice tombe en panne, TOUTES les données sont irrémédiablement perdus. A ne surtout pas utiliser pour le stockage de données sensibles... Ce mode nécessite au moins deux disques.



Le mode 1 ou mirroring (miroir) : toutes les données sont dupliquées de manière identique sur l'ensemble des disques qui composent la matrice. Il s'ensuit des performances tres bonnes en lecture (car chaque disque peut fournir une partie de l'information) mais équivalentes à un seul disque en écriture. L'espace disponible est égale au plus petit disque constituant la matrice. Ce mode assure une grande sécurité dans le sens ou si un des disque lâche, le ou les autres conservent toutes les données. Inconvénient : le rapport prix/espace est très défavorable. Ce mode nécessite au moins deux disques. Avec Windows, il n'est pas possible d'en utiliser plus de deux.



Le mode 5 avec contrôle de parité. La où le mode 0 et le mode 1 sont très simple a mettre en place d'un point du vue logiciel (découpage brut pour le mode 0, duplication systématique pour le mode 1), les modes RAID avec contrôle de parité nécessitent beaucoup plus de calcul. Par contre, ils offrent un compromis intéressant entre performance brut et espace disponible. Au moins trois disques sont nécessaires pour mettre en place ces modes. Dans le cas d'un RAID 5, chaque disque contient une partie des données ainsi que des informations de parité. Ces dernières sont déterminées à partir des données présentes, et permettent, si l'un des disques durs lâche, de récupérer les dites données. On parle dans ces cas là de reconstruction du RAID.

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