Introduction au sans-fil
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1. I. Les origines et acteurs du sans fil.
I. Les origines et acteurs du sans fil.
Depuis ses premières versions (pour rappel, se reporter à cet article), la mise en place d´un réseau local nécessite l´utilisation d´un nombre conséquents de fils (un par machine) afin d´assurer le transfert des données. Si au sein des entreprises, une
infrastructure complète est souvent mise en place pour faciliter les branchements tout en réduisant la masse de fils visible, cela ne sera d´ordinaire pas le cas pour un particulier. Et suivant l´organisation, faire passer des fils à travers les pièces n´est pas des plus gracieux... Il y a également le problème de distance, et créer un réseau en extérieur devient alors rapidement une gageure.
Pour pallier ce type de désagréments, il a été développé des solutions sans fils (wireless en anglais) permettant ainsi de relier des ordinateurs sans employer de câblage. L´IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers - Institut des Ingénieurs en Électricité et en Électronique), l´organisation
internationale qui met au point et développe des standards pour des centaines de technologies dans l´électricité et l´électronique, a ainsi ajouté une extension au comité n°802, chargé de développer les technologies pour les réseaux locaux et étendus (LANs et WANs) : Le 802.11. Ce sous-comité est exclusivement consacré à la mise au point de normes sur le sans fil. La norme 802.11 est elle-même divisée en sous sections :
- 802.11a : norme pour les réseaux locaux utilisant comme fréquence le 5 Ghz pour des transferts jusqu´à 54 Mbps.D´autres sous catégories se concentrent sur des applications plus spécifiques comme la sécurité (802.11i), la gestion d´énergie et du spectre d´émission (802.11h) ou encore la qualité de service (802.11e).
- 802.11b : autre norme pour les réseaux locaux, utilisant le 2,4 Ghz avec une bande passante maximale de 11 Mbps. C´est la plus employé actuellement et sera l´objet principal de cet article.
- 802.11g : norme pour les réseaux étendus, exploite le 2,4 Ghz avec des débits maximums de 54 Mbps. Elle est amenée à remplacer les deux normes précédentes.
En attendant un développement massif de la norme 802.11g (il y a encore assez peu de périphériques disponibles, mais courant 2003 la proportion sera nettement plus importante), ce sont les normes 802.11a et b qui sont les plus répandues. En 1999, la Wi-Fi Alliance (Wi-Fi : Wireless Fidelity), association d´acteurs du sans fil, fut créée afin de promouvoir le sans fil au niveau des entreprises et du grand public. Elle réalise également des tests de validation de périphériques, qui sont ensuite dits certifiés Wi-Fi, assurant au consommateur la compatibilité du périphérique avec d´autres possédant également la certification Wi-Fi. Un logo est apposé sur ces produits pour pouvoir les reconnaître :
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